DESCRIPTION :
Répandu dans toutes les mers tropicales et tempérées, le grand dauphin présente quelques différences morphologiques selon les populations : Atlantique, océan Indien, océan Pacifique, zones ou il est parfois différencié en sous-espèces.
Selon l'habitat, la tailles d'un mâl adulte se situera entre 2 et 4m, pourun poids de 150 à 600 kg environ.
La femelle est légèrement plus petite.
MODE DE VIE :
Cosmopolite, le grand dauphin évite seulement les hautes lattitudes, préférant se tenir dans des eaux tempérées ou tropicales.
S'il lui arrive d'alleren haute mer, il marque une nette préférence pour les zones côtières, n'hésitant pas à pénétrer dans les estuaires, voire dans les ports, pour peu qu'il y trouve un quelconque intérêt.
VIE SOCIALE ET REPRODUCTION :
S'il est parfois observé en troupeaux de plusieurs centaines d'individus nageant de conserve en plein océan, on le rencontre le plus souvent près des côtes en groupes de 2 à 20 individus.
Le tursiops est un animal particulièrement social et solidaire dans la plupart des actes de sa vie, qu'il s'agisse d'aider une mère et son petit au moment de l'accouchement, de chasser en meute, de se défendre contre un agresseur ou d'assister un congénère en difficulté.
L'espèce est aussi la grande pourvoyeuse des dauphins dits "ambassadeurs", séparés du troupeau pour des raisons obscures.
